У що ми віримо
Перш за все, передбачається, що мандрівник на Дорозі є членом Церкви. Подорож здійснюється у спілкуванні з іншими, а не на самоті. Православна традиція глибоко усвідомлює церковний характер усього справжнього християнства.
Переживши понад 20 століть і залишаючись однією з небагатьох Церков, недоторканих у своєму походженні, Православна Церква є католицькою і апостольською, що бере свій початок від Христа і Його апостолів на самому початку християнської ери в день П'ятидесятниці, як це записано в Книзі Діянь Апостолів. Її засновником і главою є Ісус Христос.
Православна Церква
Православна Церква існує в усьому світі і функціонує як автокефальна, повністю самоврядна в усіх питаннях, як внутрішніх, так і зовнішніх; або автономна, самоврядна в більшості внутрішніх питань, але підпорядкована автокефальній «Церкві-матері» в таких питаннях, як зовнішні зв'язки і вибори єпископів, зокрема, правлячого єпископа («предстоятеля»). Хоча в останні століття спостерігається поява національних Церков за межами кордонів цієї нації, історично Церкви зосереджені в певному географічному регіоні. Будь-який рух за межі цього географічного регіону був би заради заснування Церкви в новому географічному регіоні.
Предстоятеля помісної Церкви зазвичай називають митрополитом, архієпископом або патріархом. Кожна помісна Церква поділяється на складові частини, які називаються єпархіями, а кожну єпархію очолює місцевий єпископ.
Духовне управління кількома єпархіями (або однією дуже великою єпархією, яка називається «архиєпархією») є відповідальністю архиєпископа. Ці відмінності в титулі «патріарх», «митрополит», «архієпископ», «єпископ» вказують лише на сферу управління цього єпископа; коли ж він збирається на собор, то кожен єпископ, незалежно від титулу, має рівний голос у соборному процесі.
Собор (грецькою «синод») є наріжним каменем управління Православної Церкви. Найвищим авторитетом з усіх питань віри та церковного життя є Вселенський Собор, рішення якого є загальнообов'язковими для всіх православних християн. Кожна самоврядна Церква також проводить свої власні помісні собори для вирішення питань місцевого значення. Кожна єпархія в помісній Церкві управляється через єпархіальні ради, а кожна парафія чи монастир в єпархії управляється через парафіяльну/монастирську управу.
Служіння
У Православній Церкві є три основні чини служіння: диякони, священики та єпископи. Православні диякони і священики можуть одружуватися, але тільки до свого рукоположення; єпископи висвячуються в ченці. Єпископ є головою церковної ради або єпархіальної ради, яку він очолює. Священик є представником єпископа в парафії і несе головну відповідальність за всі питання парафіяльного життя. Диякони історично були залучені до пастирського служіння на парафії. Останнім часом роль диякона здебільшого зосереджена на богослужінні, хоча зараз спостерігається відродження служіння дияконії в ширшому житті парафії (душпастирство, навчання, служіння).
Миряни також беруть участь у житті Церкви через літургійне, адміністративне, викладацьке та гуманітарне служіння. Православна Церква підкреслює взаємозалежність її богопосвячених і мирян; жоден з них не може повноцінно функціонувати без присутності, підтримки та участі іншого.
Богослужіння
«Перлиною корони» Східного Православ'я є його богослужіння. Літургійні вирази в Православній Церкві навмисно розроблені таким чином, щоб відображати біблійні розповіді про поклоніння Богу, яке відбувається навколо Його небесного престолу (див. Ісаї 6 та Об'явлення 4).
У церковному літургійному циклі є три основні служби:
1) Вечірня (вечірнє богослужіння), яка має тему надії на Христа як Світло, що світить у темряві;
2) Утреня, тема якої - Христос як Бог, що об'явився нам, звіщаючи Добру Новину про спасіння, і
3) Божественна Літургія, святкування Царства Христового, яке ще не настало, але водночас вже панує в серці кожного віруючого.
Ікони
Православне богослужіння включає в себе багато символічних предметів і жестів. Мабуть, найвідомішими з таких предметів є ікони. Ікони розуміються як Святе Письмо в образотворчій формі; вони представляють послання Біблії, використовуючи зображення, а не слова. Коли православні християни моляться перед іконою або вшановують її поцілунком, вони не поклоняються самій іконі, а виявляють любов і пошану («благоговіння») до людини або події, зображеної на іконі.
Святих Таїнств
Прийнято говорити про сім «Святих Тайн» (таїнств), визнаних Церквою. Чотири з цих Таїнств є частиною життя кожної віруючої людини:
Миропомазання (конфірмація)
Святе Причастя, та
Покаяння (Сповідь)
Решта три зосереджуються на конкретних покликаннях чи ситуаціях:
5. Шлюб
6. Рукоположення
7. Єлеопомазання (помазання хворих)
Обряд рукоположення здійснює єпископ одноосібно, тоді як решту шість обрядів можуть здійснювати єпископ або священик. В екстрених, небезпечних для життя ситуаціях, мирянин може хрестити когось.
Окрім цих семи Святих Тайн, православні богослови також говорять про інші таїнства, або «сакраменталії», такі як чернечий постриг, похоронні обряди та різні обряди благословення та освячення (наприклад, освячення святої води, освячення будинків тощо).
Крім того, існують інші обряди, які є частиною літургійних виразів Церкви. Серед них особливий вид священної поезії під назвою «Акафіст», порядок ранкової та вечірньої молитви, а також інші щоденні богослужіння.
Усі богослужіння звершуються в рамках літургійного року, який починається у вересні і завершується в серпні. Це річний цикл свят і постів, який задає ритм життю православних віруючих. Більшість православних віруючих у світі святкують свята церковного року за юліанським календарем.
Духовність
Людина створена за образом і подобою Божою: образ Божий - це всі наші богоподібні якості в потенції, а подоба Божа - це ці якості в їхньому здійсненні. Східне Православ'я вчить, що метою людського життя є зростання в подобі Божій, процес, який називається «теозис» або «обожнення». Божественною благодаттю кожна людина має потенціал стати богоподібною; це було нашим первісним покликанням.
Церква сприймається як духовна лікарня, де лікуються пристрасті, де можна знайти справжній мир і задоволення, де можна знову розпочати шлях богопізнання. Все, що пропонує нам Церква - богослужіння, свята, пости тощо - розглядається як терапевтичний засіб, даний Христом для нашого зцілення і спасіння.
Всі православні християни - і ті, хто прагне дізнатися більше про православну віру - можуть приєднатися до нашої парафіяльної громади на богослужіннях. Православні християни, які бажають приступити до Божественної Тайни Причастя, повинні, по можливості, належним чином підготуватися - молитвою, постом, Святою Сповіддю та благословенням священика.