день пам’яті Священномученика Ігнатія Богоносця - 2 січня
Священномученик Ігнатій Богоносець - один з перших отців Церкви, єпископ Антіохії, учень апостола Івана Богослова, святий, мученик, був дуже близьким до апостолів, і безпосередньо від них чув християнське вчення і був свідком поширення і розвитку перших християнських спільнот.
Святий Ігнатій народився в Сирії у останні роки життя Спасителя. Його життєпис говорить, що він був тим підлітком, котрого Господь узяв на руки і сказав: «Якщо не навернетесь і не будете як діти, не зможете ввійти у Царство Небесне» (Мф. 18, 3). Богоносцем він названий ще й тому, що віддано люблячи Господа, він немов носив Його у своєму серці. Він був учнем апостола і євангелиста Іоана Богослова. З послання святого Ігнатія до смирнян зрозуміло, що він був особливо близьким до апостола Петра та супроводжував його під час його кількох апостольських подорожей. Незадовго до зруйнування Єрусалима в 72 году помер Євод, один з числа семидесяти учнів Христових, і його наступником на Антіохійскій кафедрі (в столиці Сірії) став Ігнатій.
Святий Ігнатій управляв Антіохійською церквою на протязі 40 років (67-107 роки). В особливому видінні він сподобився побачити Небесне богослужіння та почути ангельский спів. На зразок ангельского світу він запровадив на богослужіннях антифонний спів, де два хори чергуються, немов перегукуючись. Такий спосіб співу з Сирії швидко застосувався серед громад ранньої Церкви.
В 107 році під час походу супроти вірмен імператор Траян проходив через Антіохію. Йому доповіли, що святитель Ігнатій сповідує Христа, повчає нехтувати статками, зберігати цноту та ухилятись від жертвоприношень римським богам. Імператор викликав святителя та зажадав, щоб він припинив свою проповідь про Христа. Старець відмовився. Тоді його у кайданах відіслали до Риму, де задля розваги народу він був кинутий на шматування звірям в Колізеї. По дорозі до Риму він написав сім послань, котрі збереглись до сьогодення. У своїх посланнях святий Ігнатій просить християн не намагатись спасти його від смерті: «Благаю вас, не виявляйте мені дочасної любові. Дозвольте мені стати харчем для звірів, щоб завдяки їм постати перед Богом. Я – пшениця Божа. Нехай зуби звірів змолотять мене, щоб стати мені чистим хлібом Христовим». Довідавшись про мужність святителя, Траян припинив гоніння на християн. Мощі його були перенесені до Антіохії, а згодом повернуті до Риму та встановлені в церкві в ім’я священномученика Климента, папи Римського.
У своєму посланні до Єфесян святий Ігнатій писав: «Бережіть віру та любов, життєвим прикладом виявляйте себе християнами. Віра та любов є початок і кінець життя. Віра – початок, а любов – кінець, обоє у єдності є справою Божою. Усе інше, що називаємо чеснотами від них походить. Ніхто, хто сповідує віру не грішить, і ніхто, кого осяяла Благодать Божа не може ненавидіти».